20世紀以來，隨著工業(yè)化進程的迅猛發(fā)展，特別是二次世界大戰(zhàn)以后，危險化學品使用種類和數(shù)量急劇增加，各種工業(yè)事故呈不斷上升的趨勢，危及到社會安全的多人重大事故時有發(fā)生，給人民生命安全、國家財產(chǎn)和環(huán)境構(gòu)成重大威脅。重大工業(yè)事故的應急救援是近年來國內(nèi)外開展的一項社會性減災救災工作。應急救援可以加強對重大工業(yè)事故的處理能力，根據(jù)預先制定的應急處理的方法和措施，一旦重大事故發(fā)生，做到臨變不亂，高效、迅速做出應急反應，盡可能縮小事故危害，減小事故后果對生命、財產(chǎn)和環(huán)境造成的危害。

    應急救援是經(jīng)歷慘痛事故后得出的教訓。各國在工業(yè)不斷發(fā)展的同時，重特大事故也與日俱增。1984年12月3日美國碳化聯(lián)合公司在印度博帕爾的農(nóng)藥廠發(fā)生了異氰酸甲酯毒氣泄漏事故，導致4000人死亡，20萬人中毒，5萬人的眼睛嚴重損害，印度總理拉.甘地向該公司要求150億美元的賠償。

    1993年8月5日，深圳市東北部羅湖區(qū)的清水河危險品倉庫發(fā)生特大火災爆炸事故。這次事故經(jīng)歷了2次大爆炸，7次小爆炸，損壞、燒毀各種車輛120余臺，死亡18人，受傷873人，其中重傷136人，燒毀炸毀建筑物面積39000平方米。僅該市消防支隊就損壞、炸毀消防車輛38臺，41人受傷。直接經(jīng)濟損失達2.5億元。在這次火災事故中，有著深刻的教訓：（1）庫區(qū)選址不當（2）未經(jīng)批準，擅自改變儲存物性質(zhì)（3）管理不善，水源嚴重缺乏（4）有些領(lǐng)導干部對消防機構(gòu)提出隱患的整改，凡認為整改難度大、需要投資的，均未認真整改，結(jié)果造成重大的災難。

    再來看一個例子：1997年6月27日21時30分，北京市東方化工廠罐區(qū)著火，區(qū)內(nèi)共有2.1萬噸易燃易爆危險品。在發(fā)生爆炸后，北京市政府有關(guān)機構(gòu)和領(lǐng)導立即啟動應急救援計劃，在第一時間迅速做出反應，調(diào)動消防隊、救援組織和應急隊伍，用盡一切方法保證了對救援行動的支援。經(jīng)過40多個小時的艱苦奮戰(zhàn)，終于撲滅了大火。在這次行動中，成功地把經(jīng)濟損失降到了最小，而且全體人員沒有重傷或死亡。

    全球每年發(fā)生傷亡事故約2.5億起，大致造成110萬人死亡，1997年由此造成的經(jīng)濟損失相當于全球GDP的4%。事實告訴我們，要重視對重大事故的預防和控制的研究，建立應急救援的各項措施，及時有效地實施應急救援行動。這樣不但可以預防重大災害的出現(xiàn)，而且一旦緊急情況出現(xiàn)，我們就可以按照計劃和步驟來進行行動，有效地減少經(jīng)濟損失和人員傷亡。

    如果對應急救援的計劃和行動不夠重視，將受到更大事故的懲罰，而且有關(guān)資料統(tǒng)計表明有效的應急救援系統(tǒng)可將事故損失降低到無應急系統(tǒng)的6%。